El Papa número 267 de la historia de la Iglesia Católica es Robert Prevost, de Estados Unidos, y eligió el nombre León XIV. Tiene 69 años y es además es ciudadano de la República del Perú, con DNI vigente. Tien la doble nacionalidad a partir de su extenso pastorado en el país sudamericano.

Entre los candidatos a suceder a Bergoglio, el nombre de Robert Francis Prevost resonaba con fuerza, ya que es un ejemplo del nuevo perfil de liderazgo eclesial promovido por el pontífice argentino: cercano a las periferias, políglota, y con experiencia pastoral fuera del eje tradicional europeo.

Nacido en Chicago en 1955, y criado en una familia católica de raíces obreras, Prevost ingresó a la Orden de San Agustín en su juventud, impulsado por una vocación misionera que se consolidó con sus estudios de filosofía y teología en la Catholic Theological Union y posteriormente en Roma, donde se doctoró en Derecho Canónico.

Fue ordenado sacerdote en 1982, y pronto comenzó una trayectoria que lo llevaría fuera de Estados Unidos, alejándolo del confort del ámbito académico para ponerse al servicio de las periferias.

Su español fluido, su sensibilidad con la cultura latinoamericana y su proximidad al pensamiento de Francisco lo convierten en un candidato de continuidad.

La transmisión desde el Vaticano en vivo:

Su vínculo con América Latina

Sus primeros años ministeriales lo encontraron en Perú, donde ejerció como misionero en una región pobre del norte del país, en la diócesis de Chulucanas. Allí desarrolló una pastoral centrada en la cercanía, la formación de comunidades y la defensa de los derechos humanos. Fue obispo de Chiclayo desde 2014 hasta 2023, tiempo en el que tramitó u nacionalidad peruana, algo festejado en el país andino cuando se conoció su elección como Sumo Pontífice.

Desde 2023, ocupaba el estratégico puesto de prefecto del Dicasterio para los Obispos, un rol que lo convierte en el principal asesor del pontífice en la designación de obispos en todo el mundo. Esa función, además de la confianza explícita de Francisco, le ha dado un lugar privilegiado en la estructura de poder vaticana.

En cuanto a su estilo, se lo puede describir como sobrio, de tono pastoral antes que político, mientras que su perfil público es discreto, aunque no exento de influencia: en voz baja, construyó redes tanto en América como en Roma.

Prevost también carga con controversias, dado que durante su tiempo en Perú, su gestión fue cuestionada por presunto encubrimiento en algunos casos de abusos dentro de su diócesis. Aunque no hay cargos formales, las denuncias mediáticas afectaron su imagen entre algunos sectores de la Iglesia.

Los otros favoritos “papables” eran Pietro Parolin (Italia), secretario de Estado del Vaticano, de 70 años; Matteo Maria Zuppi (Italia), arzobispo de Bolonia, de 69 años; Luis Antonio Tagle (Filipinas), de 67 años; y Peter Turkson (Ghana), de 76 años.

La elección del Colegio Cardenalicio demoró apenas un día y medio y llega luego de tres votaciones que resultaron en humo negro en la chimenea de la Capilla Sixtina, ante la falta de un consenso suficiente entre los 133 electores. Este jueves a las 18.07 de hora romana y a las 13.07 hora argentina. El cónclave había iniciado este miércoles.

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